兔子的祖先是釘齒獸,。這是一種嚙齒類動物,有著非常大且寬厚的門牙,,不僅是兔科動物的祖先,還可能是嚙齒類動物的近親,。
兔子屬于嚙齒類動物,,因此它的祖先——釘齒獸也像大部分嚙齒類動物一樣,擁有著非常碩大且寬厚的門牙,,并且齒根都是開放的,,首次發(fā)現(xiàn)的化石處于蒙古國的戈壁沙漠之中,據(jù)科學家的推測可能是5500萬年前的一種嚙齒類生物,,不僅是兔形目動物的祖先,,還可能是嚙齒類動物的近親,不過它最終和恐龍一起走向滅亡,。
兔子的祖先釘齒獸整體看起來和長耳大野兔非常類似,,都擁有著修長的后腿,長度超過了前肢的2倍,,這也使得它十分擅長跳躍和奔跑,,骨骼結(jié)構(gòu)和現(xiàn)代兔子大同小異,,但是它也有自己比較獨特的特征,比如它的尾巴非常粗壯且長,,與其說是兔子,,更像松鼠,并且它的門牙雖然像兔子更多,,但旁邊的頰齒則更像松鼠,,都長有牙齒尖和牙齒根,不會無休止的生長,。