貓起源于古埃及,,最早飼養(yǎng)貓的是塞浦路斯人,,但飼養(yǎng)的貓不是家貓,而是一種近東野貓,。所以現(xiàn)在的家貓祖先是近東野貓,。家貓是由野貓不斷進(jìn)化而來的,,在人類長期的馴養(yǎng)下變成寵物。
盡管古埃及有著關(guān)于貓的最早的歷史記載,,但埃及并不一定是貓最早的居住地,。在以色列的耶利米,人們曾發(fā)現(xiàn)一顆公元前9000年的貓的牙齒,。在地中海的島嶼上,,人們也發(fā)現(xiàn)了公元前5000年的貓類遺跡。在埃及最早的遺跡,,源于公元前4000年,。
大約公元前4000年,在尼羅河肥沃的河灘邊上出現(xiàn)了埃及第一批永久的村落,。在這些村落的糧倉和地窖中飼養(yǎng)了許多貓,。在這里貓不僅能獲得食物,還能躲避大型食肉動物的襲擊,。在這個地區(qū)生存著兩種小貓,,非洲野貓和從林貓。膽大的非洲野貓可能是為了捕食而進(jìn)入這個新環(huán)境的,。
家貓在大約公元前2000年的時候就已經(jīng)在埃及社會里出現(xiàn)了,。在埃及人們對貓及其行為懷著深深的理解與尊敬,以致后來在該地區(qū)出現(xiàn)了對貓的圖騰崇拜,,并且它的形象出現(xiàn)在種類繁多的物品上面,。