貓是由細(xì)齒虎進(jìn)化而來的,。大約在六千五百萬年前,地球上出現(xiàn)了這種名為細(xì)齒虎的物種,,身形細(xì)長,,四肢都有五個(gè)腳趾及鋒利的指甲,,據(jù)判斷,貓的祖先可能是它或與它近似的動(dòng)物,。
貓的起源和大多數(shù)哺乳類動(dòng)物一樣,,都是由2億多年前的古代兩棲類爬行生物慢慢進(jìn)化而來。貓的起大約6500萬~4800萬年前,,地球上出現(xiàn)一種名為“細(xì)齒虎”的動(dòng)物,,它的外形與黃曲相似。體長30cm,,身形細(xì)長,,后腿較短,四肢均有5個(gè)趾和鋒利而彎曲的指甲尾巴長,。據(jù)推測,,貓科動(dòng)物的祖先可能就是這種細(xì)齒獸,或者是與細(xì)齒虎血緣相近的物種,。細(xì)齒獸棲息于樹上,,以捕食鳥類、昆蟲和嚙齒類小動(dòng)物為生,。當(dāng)時(shí)的北美大陸與非洲大陸(當(dāng)時(shí)它們還是同一大陸板塊)處于“肉齒目”食肉動(dòng)物的繁榮時(shí)代,,細(xì)齒獸沒有辦法在陸地上立足。而貓科動(dòng)物的出現(xiàn),,大約是在4000萬年前,,根據(jù)分析,家貓的直系祖先是大約13萬年前棲息在中東地區(qū)干燥地帶的利比亞貓,。
由于地質(zhì)環(huán)境的變遷,,許多動(dòng)物不得不為了生存而被迫進(jìn)化。在經(jīng)過了漫長的進(jìn)化過程,,在上新世時(shí)期的劍齒虎就蛻變成了現(xiàn)在家貓的祖先,。還有一種說法是貓和狗是同宗同祖,,它們的祖先是一種叫做古貓獸的哺乳生物。具體是哪一種,,目前出土的化石甚少,,還需要更多資料去證實(shí)。